El consorcio BlueWWater presenta en CETMAR sus avances para reducir las emisiones de contaminantes y microplásticos y mejorar la calidad del agua
- Coordinado por el Centro Tecnológico del Mar, el proyecto desarrolló durante tres años herramientas para detectar contaminantes emergentes, evaluó tecnologías de tratamiento y promovió acciones de protección ambiental y concienciación ciudadana
El Centro Tecnológico del Mar-Fundación CETMAR, dependiente de la Consellería do Mar, acogió hoy la conferencia final del proyecto BlueWWater. Coordinada por la fundación gallega, se trata de una iniciativa de cooperación transfronteriza que ha trabajado durante los últimos tres años para mejorar la detección, el tratamiento y la reducción de microplásticos y contaminantes emergentes en aguas residuales urbanas y ambientes acuáticos en Galicia y el norte de Portugal.
El evento permitió a los socios del proyecto, entre los que está la Agencia Pública Autonómica para el Control del Medio Marino de Galicia, presentar los principales resultados alcanzados, compartir el conocimiento adquirido y abordar los desafíos actuales y futuros en la gestión de la calidad del agua.
Entre los principales avances de BlueWWater presentados esta mañana en Vigo, estuvo el desarrollo y la mejora de métodos para la detección y evaluación de contaminantes presentes en aguas residuales y superficiales. Este trabajo dio lugar a metodologías para analizar hasta 95 compuestos indicadores, así como al perfeccionamiento de las técnicas de muestreo y análisis de microplásticos en aguas residuales urbanas y masas de agua superficiales.
El proyecto también promovió un ejercicio de comparación entre 12 laboratorios de España y Portugal para analizar 12 contaminantes especificados en la Directiva Europea de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas. Esta colaboración contribuyó a mejorar la fiabilidad y la comparabilidad de las mediciones, aspectos fundamentales para comprender mejor el estado del agua y evaluar la eficacia de las medidas de control.
Otra área de trabajo fue el análisis de la capacidad de los sistemas de tratamiento de aguas residuales para eliminar una selección de compuestos orgánicos e inorgánicos y microplásticos. Para ello, se recogieron muestras en ocho plantas de tratamiento de aguas residuales en Galicia y el norte de Portugal, así como de aguas fluviales y costeras, estudiando la presencia de estas sustancias en diferentes etapas del proceso de tratamiento.
Además, se evaluaron tecnologías avanzadas de tratamiento de aguas residuales en una planta piloto que combina diferentes procesos novedosos para mejorar la eliminación de contaminantes, y se realizaron ensayos experimentales para estudiar el potencial de reutilización del agua tratada en cultivos de lechuga y maíz, generando información útil para mejorar la gestión de los recursos hídricos.
La evaluación del riesgo ambiental fue otro aspecto clave de este proyecto. Mediante ensayos con microalgas, larvas de erizo de mar, pez cebra y anfípodos, se evaluó la potencial toxicidad de las muestras de agua tratada y de los compuestos indicadores seleccionados. También se analizó el impacto ambiental de diferentes tecnologías de tratamiento de aguas residuales y se desarrollaron modelos para simular la dispersión de contaminantes en el río Miño y evaluar sus riesgos potenciales para los ecosistemas acuáticos.
En el ámbito de la educación ambiental, el proyecto desarrolló iniciativas para concienciar a la ciudadanía sobre los problemas asociados a los residuos plásticos y a los contaminantes emergentes y desarrolló juegos educativos, vídeos, publicaciones, exposiciones y materiales didácticos, además de organizar talleres de divulgación y limpiezas en las márgenes de los ríos.
Una red de cooperación con 68 entidades en España y Portugal
La colaboración entre centros de investigación, administraciones públicas, empresas y otras organizaciones, que está en el ADN de CETMAR, fue uno de los pilares de BlueWWater. En este marco, la red NOR-WATER (https://rednorwater.eu/), que surgió del proyecto homónimo, reúne actualmente a 68 entidades de España y Portugal implicadas en el estudio y gestión de estos contaminantes.
Sus resultados incluyen un catálogo de capacidades y soluciones tecnológicas de Galicia y el norte de Portugal, una base de datos de proyectos y recursos, una estrategia para orientar el trabajo en colaboración, así como talleres, actividades de formación sobre los desafíos de las regulaciones de tratamiento de aguas residuales y la presencia de contaminantes en diferentes tipos de vertidos y reuniones técnicas.
Mediante una combinación de investigación, evaluación tecnológica, cooperación transfronteriza y concienciación ambiental, BlueWWater contribuyó a la generación de conocimiento y herramientas para abordar los desafíos que suponen los microplásticos y otros contaminantes en las aguas residuales y en los ecosistemas acuáticos.
El proyecto (https://bluewwater.eu/) está financiado por POCTEP, el Programa de Cooperación Galicia-Norte de Portugal 2021-2027 de la Unión Europea, y en él participan junto a CETMAR, el Instituto de Investigación del Medio Acuático para Una Salud Global (iARCUS) de la Universidad de Santiago de Compostela; la Agencia INTECMAR; la Facultad de Ingeniería y la Facultad de Ciencias de la Universidad de Oporto; Águas e Energía do Porto, EM; el IEO-CSIC; el Aquamuseu do Río Minho-CM Vila Nova Cerveira; el CIIMAR; la Fundación CETAQUA y el CMIA-CM Viana do Castelo.
